外圆磨床主要用于磨削外圆柱面和外圆锥面，它包括普通外圆磨床、万能外圆磨床和无心外圆磨床等几种。
在外圆
磨床上一般有两袍基本的磨削方法，即纵磨法和横磨法。它们的主运动都是砂轮的旋转运动，只是进给运动方式有所不同。纵磨法如图1(a)所示，纵磨法磨削外圆时，砂轮的高速旋转为主运动no，工件作圆周进给运动的同时，还随工作台作纵向往复运动，实现沿工件轴向进给^。．每单次行程或每往复行程终了时，砂轮作周期性的横向移动，实现沿工件径向的进给^，从而逐渐磨去工件径向的全部留磨余量。磨削到尺寸后，进行无横向进给的光磨过程，直至火花消失为止。由于纵磨法每次的径向进给量^少，磨削力小，散热条件好，充分提高了工件的磨削精度和表面质量，能满足较高的加工质量要求，但磨削效率较低。纵磨法磨削外圆适合磨削较大的工件，是单件、小批量生产的常用方法。
(a)纵磨法 (b)横磨法
图1外圆磨削的两种基本方法
横磨法如图1(b)所示。采用横磨法磨削外圆时，砂轮宽度比工件的磨削宽度大，工件不需作纵向(212件轴向)进给运动，砂轮以缓慢的速度连续地或断续地沿作横向进给运动，实现对工件的径向进给^，直至磨削达到尺寸要求。其特点是：充分发挥了砂轮的切削能力，磨削效率高，同时也适用于成形磨削。然而，在磨削过程中砂轮与工件接触面积大，使得磨削力增大，工件易发生变形和烧伤。另外，砂轮形状误差直接影响工件几何形状精度，磨削精度较低，表面粗糙度值较大。因而必须使用功率大，刚性好的磨床，磨削的同时必须给予充分的切削液以达到降温的目的。使用横磨法，要求工艺系统刚性要好，工件宜短不宜长。
外圆磨床作为机床加工的重要磨削工具，其主要运动形式可归纳为：
(1)主运动。砂轮的旋转运动。
(2)进给运动。进给运动包括有：①砂轮的升降运动；②工作台的转动；③工作台的移动。
(3)辅助运动。工作台的自动工进等。
