液压系统出现问题导致美国国家航空航天局的新“巨型火箭”的关键测试过早关闭。
官员们说,在测试中设置响应组件的方式“有点保守”,这导致了提前停止。
与早先的担忧相反,没有迹象表明太空发射系统(SLS)的巨大核心阶段受到了损害。
SLS比阿波罗时代的土星V还要强大,它将在本十年内将宇航员送回月球。
液压系统用于使用加压流体施加力。
该火箭由一个核心级组成,其基础装有四个RS-25发动机,并在其侧面装有两个较小的固体火箭助推器(SRB)。
今年晚些时候,原定于绕月球发射美国宇航局的下一代乘员车Orion。该任务的主要目的是测试硬件,因此不会有宇航员参加。
美国国家航空航天局仍未决定是否要重新进行试验,还是将65m长的飞行器部件运送到佛罗里达州的肯尼迪航天中心(KSC),在那里它将为首次飞行做准备。
尽管有人猜测2021年11月的发布日期将会推迟,但官员们表示,SLS仍可以指定该日期。
星期六,来自美国国家航空航天局和波音公司(火箭的主要承包商)的工程师在密西西比州圣路易斯湾附近的斯坦尼斯太空中心对火箭的四台强大RS-25发动机进行了“热火”测试。
核心阶段在Stennis设施的地面上锚定在一个名为B-2测试台的大型钢结构上。
他们向火箭部分填充了超过700,000加仑的液态氢和氧推进剂后,他们希望RS-25装置能够发射八分钟-大约是SLS到达太空所花费的时间。
但是,团队将获得250秒钟后证明火箭飞行所需的所有工程数据。
结果,引擎在周六晚上(GMT)轰动起来,发出巨大的废气流,使测试现场周围的树木相形见war。但是,它们经过一分钟的射击后便关闭了。
在新闻发布会上,位于阿拉巴马州亨茨维尔的美国国家航空航天局(NASA)马歇尔太空飞行中心的SLS项目经理约翰·霍尼库特(John Honeycutt)表示,核心舞台和RS-25发动机“表现出色”。
他补充说:“我们从数据中得知,由于在核心级辅助动力单元提供动力的液压系统上设置了几个测试参数,因此确实发生了停机。
“为了保护飞行硬件,我们为该测试程序所做的事情故意对我们的测试参数有些保守。”
核心阶段中有四个辅助电源单元。他们提供动力的液压系统负责“摇动”或枢转四个发动机,以便在飞行过程中操纵火箭。
霍尼库特说:“在辅助动力装置2上,我们看到液压油箱液位和液压压力很低。这两个“低压差”经过了数毫秒的检查。
“在进行的三项检查中,它保持低位并将命令发送到飞行计算机以提前关机。”
他说,这个问题不会对火箭的实际飞行造成任何干扰。
霍尼卡特还解释说,团队目前正在处理周六测试的数据,而这次审查的结果将确定美国国家航空航天局和波音公司是否在斯坦尼斯进行了另一项测试或将舞台送往了佛罗里达。
一个考虑因素是,核心级推进剂罐只能装满9次氢气和氧气。工程师已经将它们填充了三遍。
周六的测试是核心阶段“绿色跑步”评估计划的第八次也是最后一次测试,旨在消除任何问题,然后再用于发射“猎户座”。
该任务被称为Artemis-1,是美国国家航空航天局计划的月球探测计划中的首次发射。该机构希望到2024年使人类自1972年以来首次登上月球。
美国国家航空航天局局长吉姆·布莱登斯汀(Jim Bridenstine)在讨论测试问题对Artemis-1发射时间表的潜在连锁影响时说:“是否有可能在2021年之前发射[Artemis-1]?可能性的领域。”
他还说,美国宇航局正在达到2024年宇航员重返月球所需的里程碑。
Artemis计划还旨在在月球上建立长期的人类存在,这是美国国家航空航天局(Nasa)所谓的“可持续”探索计划的一部分。
在2020年总统大选后辞职的特朗普任命的布莱恩斯汀先生表示,希望人类探索的优先事项仍能保持在党政之上,他表示,过去并非总是如此。
民主党的竞选平台在很大程度上支持了月球计划。但对总统当选人拜登的态度太空计划的小细节。
Bridenstine先生解释说:“必须说,这一点非常重要,以至于我们对Artemis计划提供了有力的,两党的,非政治的支持。”他补充说,他相信美国国家航空航天局可以为人类探索提供一系列选择政府可以接受。
“这些不是一个任期的程序,这些程序需要承受多个管理部门的责任。”
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