平面磨床的磨削液主要用来降低磨削温度，改善加工表面质量，提高磨削效率，延长砂轮使用寿命，避免工件烧伤、裂纹和受热变形。从提高磨削效果来看，磨削液应起以下作用：
(1)冷却作用磨削液的冷却作用主要是将磨削热从磨削区带走，使磨削温度降低。
(2)润滑作用磨削液能渗入到磨粒与工件表面之间，并粘附在金属表面形成润滑膜，以减少磨粒与工件表面的摩擦，改善砂轮的切削性能，以获得较小的表面粗糙度值。
(3)清洗与冲屑作用磨削液流动性大，能及时将切屑和脱落的磨粒等冲洗掉，通过排屑沟排走。
(4)防锈作用磨削液中加人防锈添加剂，能在金属表面形成一层保护膜，在一定的时间内保护工件和机床不致生锈。
除以上作用外，还要求磨削液无毒、无臭、不刺激皮肤、无腐蚀、化学稳定性好、不易腐败变质、不易产生泡沫、废液易处理与再生、避免污染环境等。
平面磨床磨削液常用添加剂来改善其性能，常用的有油性添加剂、极压添加剂、防锈添加剂、抗泡沫添加剂以及乳化剂等。而常用的一些供液方法有：浇注法、高压冷却法、内冷供液法、超声波供液法和浸渍砂轮法等。
