苏格兰每年的商业利率接近30亿英镑，但人们普遍认为它们不公平——而且对那些想要投资的人来说最为不公平。
改革的呼声经常出现，尤其是来自与在线卖家竞争的零售商，后者的税收成本要低得多。
但是，企业与政府之间对话的一个常规特征是，此类请求主要以礼貌的沉默得到回应。
没有多少人喜欢纳税，但大多数人都认识到纳税是他们的责任，并且有理由按照他们的方式征税。
对你的收入和你购买的东西征收累进税，或多或少被认为是公平的。对你最好不要过度沉迷的事情征收更高的关税——所谓的酒精、烟草和赌博的罪恶税——是被承认的，有时是勉强的。
对于议会税，这种共识远没有那么强烈——早就应该进行改革，或者至少是重估。最后一个也是第一个，保留了1991年的税收制度。但对大多数政客来说，改革的想法在“太难”的文件柜中积聚了灰尘。
然后是商业费率或非国内费率 (NDR)。这些是那些必须向威斯敏斯特和荷里路德政府支付费用的人定期大声呼吁的主题，敦促进行根本性改革。
当对您的办公室、商店、工厂或仓库的投资——可能是为了提高能源效率或扩大规模以招募更多员工——却收到更高的税单时，这是什么样的促进增长战略？
如果人们希望看到他们的城市和城镇中心蓬勃发展，为什么我们要对实体零售商征税，因为他们的市场正被在线销售迅速侵蚀，从大型仓库以较低的管理费用（相对于营业额）和较低的业务“履行”差饷帐单。
12月15日起草的荷里路德预算中至少要冻结商业利率，原因是异常广泛的商业利益。不少于19个贸易机构，从 CBI 和董事协会到建筑商、印刷商、面包师、工程师和电影院运营商。
本周，位于荷里路德的经济和公平工作委员会再次提出了改革的理由，为帮助苏格兰的城镇中心提供了一个强有力的、有时是熟悉的理由。
MSP 报告说：“从商界的证据和苏格兰政府自己的市中心行动计划审查小组可以清楚地看出，非国内费率制度被认为是不公平和不公平的。”
“当前的 NDR 系统在试图吸引企业回到我们的城镇中心时起到了抑制作用。对于已经位于城镇中心的企业，当前的 NDR 系统起到了抑制投资已占用财产的作用，因为任何投资都会导致增加在 NDR 中。
“委员会一直听说当前的系统不利于市中心零售业的投资和增长，NDR 系统应该重新平衡以支持市中心的发展。”
这些呼吁通常会被转移到较小的改革上，除此之外，政府也会礼貌地保持沉默。商业费率也涵盖许多非商业费率，非常有价值，不能不收取。在苏格兰，他们预计本财政年度将带来近28亿英镑的收入，明年升值时将增至33亿英镑。
当其他收入随着经济或房地产市场的周期而上下波动时，商业利率却一直在下降。它们与房产居住者的财务健康状况无关，因此它们是对那些在经济低迷时期亏损的人征收的，就像应课税价值因上涨的房产和租金估值而上升一样。
围绕上诉系统和重估的规律性，他们正在修补。那些改善建筑物的投资现在不会立即导致税收增加。如果您安装太阳能电池板或经营托儿中心，就会有所缓解。
巴克莱评论在五年前推荐了其中的几个。但由于荷里路德部长的职责表明任何改革都必须保持相同水平的收入，因此审查小组回避了数字经济增长的问题。
苏格兰有一项名为小企业奖金计划的大幅减免税款计划。它完全适用于年租金低于15,000英镑的小型房屋，而对于高达18,000英镑的房屋，减免水平有所降低。14 年后，平均每年受益超过7,000英镑的小公司和 SNP 部长们都期望它将继续存在。
它是否对小企业投资或扩大就业起到了激励作用？很长一段时间，没有人知道。工会和2017年商业利率巴克莱评论经常指出，这可能是一个找出答案的想法。毕竟，税收减免的价值迅速上升，在2008年至2020年间，总计达到28亿英镑（按2020年价格计算）。
因此，苏格兰政府委托阿兰德弗雷泽研究所的经济学家调查小企业奖金计划的效果。
答案回来了：我们没有找到任何证据表明这个方案有效，但我们也找不到任何证据表明它不起作用，因为可用的数据告诉我们的很少。
正如你对喜欢数数的经济学家所期望的那样，斯特拉斯克莱德大学的研究人员建议苏格兰政府引入企业登记册，附在他们使用的场所上，包括投资、就业和营业额的数字。
如果要有可靠的营业额衡量标准作为不同税制的基础，这可能会更加重要。
这被视为一种更公平的企业征税方式——与公司税一样，它取决于公司的财务成功，并且会随着交易周期的高峰和低谷而变化。
然而，摆脱固定的税收来源将是困难的。这是一个越来越难以确定其他税收来源的时代，因为公司和拥有优秀会计师的人利用机会避免对收入和更多可移动资产征税。
数字商务很难征税，尽管有些人认为早该引入在线销售税。（自英国脱欧以来，这可能变得更容易了。）
因此，固定资产，如建筑物或土地，看起来对税务机关更具吸引力。
对于处于有利于低开销在线购物巨头的税收系统错误末端的小型零售商来说，他们最好注意 Holyrood 委员会的另一份报告：他们自己将时间、精力和金钱投入到电子商务中. 如果你打不过他们...
