当我们回顾50年后，我们现在使用的2D互联网很可能看起来陈旧得可笑。
互联网不仅可能不再存在于屏幕后面，而且我们很可能会以不同的方式与它互动。
我们将使用增强现实(AR)来操纵对象，探索虚拟现实 (VR) 世界，并以我们目前无法想象的方式融合现实和数字。
这对工作世界意味着什么？我们已经摆脱了朝九晚五的通勤方式，并背弃了传统的办公环境。这要归功于两年的大流行封锁，以及对虚拟会议的新发现的热爱或宽容。
那么合乎逻辑的下一步是否会在metaverse中工作，即计划中的虚拟宇宙，每个人的卡通3D表示都将四处走动，与他人交谈和互动？
Metaverse已成为一个过度炒作的术语，因此请务必注意它实际上并不存在。甚至那些投资于这个概念的人也不同意它到底是什么。
相互竞争的虚拟世界是否会以一种目前在竞争技术之间根本不会发生的方式相互连接？我们会在那里度过比在现实世界中更多的时间吗？我们是否需要全新的规则来管理这些新空间？
这些问题都没有答案，但这并没有阻止公司看到一种新的赚钱方式时的兴趣和夸张。
从 Meta 的地平线世界到Roblox和Fortnite等游戏，以及Sandbox和Decentraland等新创建的土地，我们已经看到企业在新生的虚拟世界中开业。
与此同时，耐克现在出售虚拟教练，汇丰银行在Sandbox拥有土地，可口可乐、路易威登和苏富比在Decentraland也有业务。
近30年前，作者尼尔·斯蒂芬森(Neal Stephenson)创造了元宇宙一词。在他的《雪崩》一书中，主人公在虚拟现实世界中为自己找到了更好的生活。
也许将虚构的故事变成真实技术的最大胆举措发生在2021年10月。当时Facebook宣布将更名为Meta，并开始投资数十亿美元，将自己打造成一家以元宇宙为先的公司——这一愿景在很大程度上由其创始人兼老板马克扎克伯格。
然而，这笔巨额投资引起了股东的关注，其中一些人最近表示担心该公司在 VR 上投入过多资金。
而The Verge网站去年10月的一份报告称，据称查看了内部Meta备忘录，该报告称Horizon Worlds平台存在很多错误，员工使用不当。
Improbable公司的首席执行官赫尔曼·纳鲁拉(Herman Narula)是一家开发虚拟世界软件的公司，也是一本名为《虚拟社会》(Virtual Society) 的书的作者，但他并不相信扎克伯格的愿景。
“为什么我们想要虚拟宇宙中的办公室看起来像我们真正的办公室？” 他说。“新现实中创意空间的全部意义在于扩展我们的体验，而不是简单地复制我们在现实世界中已经拥有的东西。
“但我确实认为元宇宙中会有很多工作——例如，我们将需要版主。”
元宇宙的调节 - 或监管 - 方面是有争议的，不仅仅是因为在技术上难以监控在虚拟世界中进行实时聊天的潜在数十亿化身，而且因为这些化身可能会在此过程中创建大量数据。
斯坦福大学的一项研究发现，仅在虚拟现实中花费20分钟就可以提供超过200万条独特的身体运动记录，这对于公司来说是一种丰富的新数据流。
新技术经济是一个探索技术创新如何塑造新兴经济格局的系列。
在线安全公司HackerOne的联合创始人亚历克斯赖斯认为，在任何公司甚至考虑让他们的员工在其中放松之前，需要对元宇宙的设计进行大量思考。
“想象一下一些无关紧要的事情，比如在办公室里喝水冷却器的谈话，”他说。“想象一下，它发生在一个完全受监控的元宇宙环境中——这肯定会产生改变生活的后果。
“人们可能会因为在与同事的私下、非正式谈话中说了一些他们认为是现在受到大规模企业监视的话而被直接解雇。”
技术时事通讯Immersive Wire的编辑Tom Ffiske认为现在开始考虑在元宇宙中工作还为时过早。
正在玩 VR 足球游戏的 Tom Ffiske 说，对我们大多数人来说，在元宇宙中工作还有很长的路要走
“讨论元宇宙仍然困难重重，定义仍然脆弱且值得商榷，”他说。“虽然这个术语本身正在讨论中并且定义不明确，但很难说我们将来是否会在元宇宙中工作。”
尽管没有人能够完全了解元宇宙是什么，但市场对它的价值有一些看涨的预测。麦肯锡建议，到2030年，市场价值将达到5万亿美元（4.2万亿英镑），而管理咨询公司 Gartner 预测，到2026年，世界上四分之一的人口将每天至少花一个小时在元宇宙中。
研究公司Canalys的首席分析师Matthew Ball不同意这一观点——他预测，到2025年，元宇宙中的大多数当前商业项目将被关闭。
他认为，公司需要反思在元宇宙中的存在是否真的有必要，或者只是为了技术而使用技术。
“并非每个企业都需要VR耳机来远程问候同事的化身，或可视化虚拟模型，”Ball先生说。“也不是每个企业都需要 VR 耳机来开会。Zoom和Teams通话与VR一样强大和引人注目，提供了近乎无摩擦的替代方案，可以减少麻烦。”
Tiffany Rolfe是数字品牌公司RGA的首席创意官。她和她的一些团队成员已经在元宇宙中工作过。
该公司在大流行期间为电话巨头Verizon在Fortnite中创建了一个虚拟美式足球场，他们还与Meta合作在Horizon Worlds中构建了一个音乐世界。
“通常在计算机上设计东西的人必须戴上耳机并与世界各地的建筑商一起工作，”罗尔夫女士说。
新的工作方式带来了新的考虑因素，例如员工应该佩戴耳机多长时间。“我的团队可能在穿着它的地方进行了两个小时的伸展运动。” 她说。
人们已经在虚拟现实世界中工作的事实表明，虚拟世界很可能拥有作为工作场所的未来，但那里存在的工作可能与我们在现实世界中所做的工作有很大不同。
任何希望将日常通勤换成耳机的人可能要等很多年才能成为（虚拟）现实。
